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En decoración de jardines una nueva tendencia viene ganando espacio llamada xerojardinería, caracterizada por incorporar plantas de importante crecimiento y valor estético con bajo consumo de agua.

Este tipo de decoración de jardines esta vinculada a una línea ecológica en lo que respecta a conservación del recurso agua. Así se demuestra que es posible alcanzar espacios verdes con ornamentación sin necesidad de derrochar líquido, dinero y energía o involucrar elementos contaminantes.

El concepto de la xerojardinería nació en Estados Unidos precisamente en el estado de Colorado durante 1981. La palabra griega “xeros” significa seco. Esta técnica lejos de propiciar suelos áridos es utilizada en el país de origen así como, de forma universal por su practicidad, economía y fácil cuidado.

Los elementos característicos de la xerojardinería son los cactus, chumberas, arbustos, plantas aromatizantes, tapizantes, recubrimientos vegetales e inorgánicos que optimizan el nivel del agua. Aquí se permiten insectos y aves que beneficien el ecosistema.

Para crear esta decoración de jardines es necesario realizar desniveles en el terreno para aprovechar en la zona superior colocando las plantas que consumen mayor grado de líquido y por consecuencia, regar las de áreas bajas que necesitan menos. Incorporar piedras ayuda a humectar el suelo.

En jardineria es frecuente utilizar vegetación para vestir muros ya que, por un lado es una solución estética y decorativa que realza los edificios pero por otro, climatiza de forma natural las viviendas. Elegir la especie vegetal indicada depende de los factores como el clima, la exposición o el tipo de suelo.

Los muros verdes envueltos en enredaderas, emparrados o protegidos por setos o pérgolas, no solo protegen las paredes de las viviendas del sol directo, sino que también son capaces de enfriar el aire que esta en contacto mediante la evaporación del agua superficial de las hojas. Este es un punto experto de la jardineria ya que evita la transmisión del calor al interior de la vivienda.

En el caso de zonas frías con heladas, las especies resistentes son las madreselvas de crecimiento rápido y vigoroso con hojas densas y flores primaverales aromáticas. El jazmín común o el amarillo es otra opción resistente al frío y bonita floración. Mientras que en muros expuestos a rayos solares, será la parra virgen que toma tintes rojizos con la llegada del otoño.

En terrenos arcillosos, las madreselvas del Japón o mediterráneas son las adecuadas. En jardineria se utiliza macetas para ambientes húmedos.

Las plantas aromáticas son muy utilizadas en diseño de jardines y paisajismo porque, además de que su cultivo está lleno de ventajas y sus bondades son muchas, el perfume que emanan ayuda a producir sensación de bienestar, armonía y relajación, cuestiones básicas de un jardín.

Las aromáticas son aquellas que tienen hojas o flores que desprenden un aroma más o menos intenso. Puede ser un árbol, como el naranjo; un arbusto, como el rosal; o una planta herbácea, como la lavanda o el romero.

No sólo son capaces de ofrecer un perfume único al jardín y a los interiores del hogar, sino que también la mayoría se utilizan como condimento o para elaborar ambientadores caseros; es bueno tener en el jardín o terraza un espacio para ellas.

La albahaca y el cebollino, la salvia y el romero, el tomillo, la mejorana, la hierbabuena, son algunas de las mas conocidas en el arte culinario.

Tanto las plantas aromáticas de ciclo anual, ya sea la albahaca o el perejil, como las perennes, tales como el romero o la menta, pueden comprarse en pequeños envases sin ninguna dificultad. Los centros de jardinería tienen catálogos de esta clase de plantas, donde se pueden descubrir algunas nuevas.

Su plantación y posterior mantenimiento es el mismo que el adoptado para las plantas ornamentales. Su crecimiento a lo largo del año depende de las condiciones ambientales. La mayoría de ellas busca el sol, por lo que es conveniente ubicarlas en patios, ventanas o balcones soleados.

Aromáticas perennes y anuales

Las plantas aromáticas perennes más utilizadas para el consumo son el orégano, la albahaca, el tomillo y el romero. También las hay con propiedades medicinales, como la valeriana, la santonina o la ajedrea. Todas ellas tienen en común, aparte de la fragancia, el hecho de perder sus hojas en determinado momento del año.

Pero además de las perennes, existen variedades anuales tan interesantes como el perejil, la melisa, la manzanilla, la menta o la hierbabuena.

El uso de las plantas aromáticas en jardinería y paisajismo

Ya sea en forma de macizos vegetales o mediante borduras, las plantas aromáticas son perfectas para delimitar parterres. Por su rápido crecimiento, se aconseja controlar su desarrollo para que no invada a otras especies.

En el diseño de jardines se las puede utilizar además como seto. Muchas de ellas tienen suficiente cuerpo como configurar setos, borduras y darles forma mediante la poda.

Las plantas aromáticas son un regalo de la naturaleza y el uso que se hace de ellas en jardinería y en diseño de jardines es amplio. También la cocina saca provecho de sus bondades, ya que las hierbas aromáticas ofrecen un abanico variado de sabores.